阪堺電車は、3月4日から4月16日までの土曜、休日に161形を特別運行すると発表しました。デジタル1日乗車券「トリップチケット」の周知を図ることも狙っているそうです。
2月4日のダイヤ変更からは、161形の通常運行が全くなく、不調車救援と貸切で時折姿を見るだけでした。特別運行はファンにとっては誠にありがたいことです。
今回は、臨時のスジを挿入するのではなく、通常運用に161形を充当しています。3月4日・5日の場合、両日とも、それぞれ1両が早朝から夜間までほぼ全線で走り続けました。発表では天王寺駅前、恵美須町、浜寺駅前に入るしていますが、運用により恵美須町には入らない場合もありそうです。事前の充当ダイヤの発表はなく電話での問い合わせも遠慮してほしいそうですが、南海アプリの位置情報で走行状況を確認できます。ただこの位置情報は、表示がされなかったり表示が動かなくなったりと不安定なのが困りものです。4日5日の週末は、どっと繰り出すという感ではありませんでしたが沿線でカメラを構えるファンの姿が多く見られました
3月25日・26日は、昨年秋から始まった堺市のイベント「紐とけば堺」が開催されます。今回は、街道に焦点を当てるようですが、紀州街道沿いを行く阪堺線は全く触れられていません
第1回の昨秋は161号がイベントメニューに入っていたのですが、今回の161形の特別運行とコラボができなかったのか全く残念です。
4日 166号阿部野にて 4日には161号の貸切も 5日は赤電こと162号